在我國的奶制品生產中，奶粉的生產約占整個奶制品總產量的80%左右，原因是奶粉便于貯存和運輸。在奶粉生產過程中，干燥工段是奶粉生產的zui重要環節之一，僅干燥工序要蒸發掉的水分量幾乎與所要生產出來的奶粉質量相當。一般來說，產品的生產工藝決定產品的生產設備及控制系統，但先進設備和控制系統的應用也可以改變產品的生產工藝，噴霧干燥設備在奶粉生產線中的應用就是一個典型的例子。
　　
　　噴霧干燥過程是物料由泵送至噴霧干燥機內，由霧化器將其分散為小霧滴；空氣經加熱后送入干燥室內與料霧混和、接觸；完成干燥過程后，干燥產品經分離后入庫貯藏或直接投入使用。經噴霧干燥法生產的奶粉是均勻粉狀產品，不需再烘干、涼粉、粉碎等工藝過程，可直接進行包裝為成品，使奶粉的生產過程實現了機械化、連續化和大型化，并因物料表面溫度不會太高而提高了奶粉產品的質量，因此噴霧干燥設備在奶粉工業生產中發揮了巨大的作用，并且有干燥水分量越來越大的趨勢。但噴霧干燥是一個高能耗過程，而且由于干燥后產品質量要求較高，濕含量不能波動很大，就要求對干燥溫度等操作參數進行嚴格控制，因此噴霧干燥設備的正確選型和操作及控制系統的合理設計對確保產品質量、節能降耗至關重要，不僅為推動和促進我國乳品工業的科技進步和發展做出應有的貢獻，而且能帶動和促進其他行業的科技進步與發展，為祖國的經濟騰飛做出更大的貢獻。
　　
　　1、噴霧干燥設備在乳品工業生產中的發展過程
　　
　　噴霧干燥設備在1901年用于奶粉工業的生產，在20世紀20年代才真正用于奶粉工業的生產，20世紀40年代末才在我國開始使用。zui早的結構是屬于壓力箱式（臥式），物料的霧化為雙流體式，動力消耗量大。到1958年，輕工部在黑龍江省推廣畜力小型壓力式噴霧干燥法生產奶粉，1955年哈爾濱松花江牛奶廠用離心噴霧的方法生產奶粉。這兩種形式的噴霧干燥設備當時都是平底結構，出粉是間歇式的，每工作一個班次人工出粉一次。20世紀60年代中期，箱式壓力干燥設備出現了錐底帶螺旋出粉器（攪龍）的結構形式。*臺立式多噴頭壓力噴霧干燥設備誕生在20世紀70年代初，它的出現使噴霧干燥設備的有效容積縮小近一半，而且不用攪龍，連續出粉。20世紀80年代又生產了單噴頭的立式壓力噴霧干燥設備，它在奶粉工業中的應用是推動我國乳粉工業技術進步的一個關鍵環節，為促進我國奶粉工業的迅速發展奠定了基礎。
　　
　　2、噴霧干燥設備的特點
　　
　　噴霧干燥設備一般有壓力式、離心式和氣流式3種。
　　
　　壓力式噴霧干燥設備干燥強度較高，體積較小，設備自身及土建投資都比較小，產品顆粒較小，堆密度較大。對于奶粉堆密度為0.65左右，干燥時間特別短，僅用10~30s即可完成，適用于熱敏性物料的生產，所以在奶粉及其他行業，有許多離心式噴霧干燥設備改為壓力式噴霧設備。壓力噴霧干燥設備的動力消耗較小。
　　
　　離心式噴霧干燥設備一般直徑較大，高度較小，干燥強度較壓力式噴霧干燥設備低。產品顆粒粒徑較大，物料適應性廣，一般壓力式噴霧干燥設備適應的物料均適應于離心式噴霧干燥設備。離心式噴霧干燥設備適應物料粘度較高。
　　
　　氣流式噴霧又稱二流體噴霧，它是利用蒸汽或壓縮空氣的高速運動（一般為200~300m／s），使氣液之間存在著相當高的相對速度，液膜被拉成絲狀，然后分裂成細小的霧滴液體，表面積突然增大與熱空氣迅速進行熱質交換，水分被汽化，得到粉狀干燥物料。適應的物料特別廣泛，但動力消耗特別大，一般只要能采用其他方法噴霧霧化的就盡量不采用這種方法。用氣流式霧化應將物料加熱至適當的溫度，使其粘度盡可能降低，因此，氣流式噴霧可適用于粘度較大的物料。
　　
　　3、噴霧干燥設備的發展方向
　　
　　從工業化大生產、節能、降耗上來看，噴霧干燥設備應是立式、大型、連續、自動化的，這種運行設備是比較合理的。連續是說噴霧是連續的，即進料和出料均為連續的。從規模上講，根據不同的生產型式采用相應的設備，一般在食品工業，趨向于大型化、多噴嘴，而在制藥行業一般規模都比較小。
　　
　　噴霧干燥設備和其他設備一樣，設備選型和其內部部件的匹配必須與所處理的物料相適應，應盡可能提高設備的干燥強度，即單位容積在單位時間內的水分干燥量，從而使噴霧干燥設備的體積為zui小，設備及土建投資為zui省。
　　
　　3.1熱風分配形式
　　
　　噴霧干燥設備的熱風分配是一個比較關鍵的環節，熱風的導入方式對整個干燥設備的性能有著重要的影響，合理的熱風導入方式不僅能使霧滴與熱風更充分有效的混合，從而提高換熱效率，而且還能有效解決某些特殊物料的干燥，有效防止物料的粘壁、粘頂現象。
　　
　　以往的壓力式噴霧干燥設備多采用套筒式調風結構，熱風通過套筒調風后，然后進行分風進入噴霧干燥設備的內筒內。這種設備體積較大，現在多采用多層篩板分風，因尺寸較小，故應用較為廣泛。壓力式噴霧干燥設備在Ⅲ頁流噴霧時，熱風進入導管的風速約為9m／s，在逆流或上排風噴霧干燥設備中控制熱風進入導風管內的風速要適當大些。
　　
　　離心式噴霧干燥設備一般采用熱風分配器，熱風由蝸殼布風器，經導風板進入噴霧干燥設備主體內，熱風與離心式霧化器的旋向一致。離心式噴霧干燥設備的熱風分配器的主要功能有三：將干燥介質熱空氣引入干燥塔內使其與被干燥的物質接觸，完成干燥任務；選擇理想的結構使其導入的熱介質與被干燥物料充分混合，達到較高的換熱效率；減少或避免某些物料的粘壁、粘頂現象的發生。隨著噴霧干燥技術的發展，熱風分配器正在不斷趨于完善。
　　
　　3.2塔體排風形式
　　
　　在順流噴霧干燥設備中，一般采用下排風，壓力噴霧干燥設備在塔體錐節頂部將設備的直徑加大，在環形帶均勻地設置4個排風筒，然后匯集到撲粉器上，或在環形區上部直接設4個布袋式過濾室，然后將排風管路匯集到排風機的進風口處。現在壓力噴霧干燥設備普遍流行上排風，熱風從塔體上部進入塔內，物料也從上部噴入塔內，排風在塔體圓環部分均勻設置4個排風管路，然后將廢氣匯集到撲粉器上排除。這種噴霧干燥設備的熱風加熱溫度比較高，干燥強度比較大，塔的體積比較小，設備及土建費用比較低。
　　
　　離心式噴霧干燥設備的排風管一般都是從塔體錐節部分引出，然后進入撲粉器，這樣可以在不影響正常出粉的條件下盡可能地增大噴霧干燥塔的有效容積，使體積為zui小。
　　
　　3.3設備的清掃
　　
　　引進國外的噴霧干燥設備一般均不設這種裝置，而采用清洗的辦法，國產噴霧干燥設備一般均考慮這個問題。壓力噴霧干燥設備塔壁的清掃一般用吊盤式掃粉裝置，安全可靠，清掃得比較*，但塔體錐節應設清掃門在塔體外部進行清掃。離心式噴霧干燥設備塔體的清掃一般采用推進式升降掃粉車，清掃得也比較*，當掃粉完畢后可將掃粉車沿著塔門移到塔體外面。
　　
　　噴霧干燥設備的塔體上一般都裝配有震塔裝置，以盡可能阻止被干燥物粘附在塔壁上，一般采用若干個空氣振蕩錘或電錘，編排一定的振蕩程序。空氣振蕩錘比電錘要好，但必須配備壓縮空氣。
　　
　　3.4設備的撲粉
　　
　　噴霧干燥設備一般采用二級撲粉，*級采用旋風分離撲粉，第二級采用布袋式過濾器撲粉。在奶粉生產中，布袋式過濾器的濾布一般為130目，而在蛋白粉生產中一般要求在200～240目。在奶粉生產中也有采用一級撲粉的。在大豆蛋白、分離蛋白的噴霧干燥生產中，一般是將熱風從塔頂送入干燥塔，物料也從上部噴入，而出粉和排風均從出粉口進入撲粉器——旋風分離器，物料從旋風分離器卸料后由羅茨鼓風機輸送到粉倉，廢氣進入布袋式過濾器進行撲粉后排放到大氣中，細粉與旋風卸下的粉料一起送入粉倉。用于生產蛋白粉的噴霧干燥設備的進、排風機的風壓—般較生產奶粉的噴霧干燥設備的進、排風機的風壓高，風量匹配與奶粉生產用噴霧干燥設備相同，排風機風量比進風機風量大30%，原因有三：一是進風機鼓入的是室溫空氣，而排風機排出的是熱空氣，空氣體積應變大，二是噴霧干燥時，干燥塔內應用0.147kPa的真空度，有利于物料的下行順暢，減輕飛濺，三是在噴霧干燥瞬間有水分汽化，這也占有一定體積。
　　
　　從旋風分離器和布袋式濾室出來的細粉用羅茨鼓風機送入塔內，進行細粉回塔附聚，增加顆粒度和溶解性能。
　　
　　布袋式過濾器的濾袋抖動一般采用脈沖反吹式，價格較貴，消耗壓縮空氣較多。現一般采用氣缸往復抖動，并且將抖動與調風蝶閥關閉實現互鎖，實現在不排風瞬間抖動布袋，價格便宜，效果較好。
　　
　　3.5設備的出粉
　　
　　噴霧干燥設備的出粉是連續的，并在干燥塔的出粉口與振動流化床連接，使粉狀物料實現二次干燥，噴涂卵磷脂或其他添加風味，使噴霧干燥設備的能力擴大，產品的品質提高，并可實現二次干燥后物料及時冷卻，使產品達到可以直接包裝的狀態，從而極大地減輕產品包裝前受污染的環節。
　　
　　4、干燥過程控制系統
　　
　　噴霧干燥過程的快速性對于實施有效控制顯得尤為重要。目前，國內外對干燥控制理論與實踐的研究尚處于剛剛起步階段，缺乏全面、系統的研究。通過對生產工藝分析，提出自動化控制技術在奶粉干燥過程中應用的目的在于：
　　
　　（1）避免人工間隙操作所帶來的設備工作過程的不穩定性，從而實現連續化的生產，使噴霧干燥過程這種多變量、高度非線性的系統工作過程趨于穩定；
　　
　　（2）通過引入自動化控制系統，在保證產品質量及產量的前提下，使控制系統在線信號采集點盡量減少，減少各變量之間不必要的影響；
　　
　　（3）節省人力，減少人為因素造成的誤工，縮短工作周期；
　　
　　（4）通過自動化控制系統中各變量參數的正確預設，使整個系統在*狀態下工作，發揮設備本身的zui大效能，達到節能降耗的目的；
　　
　　（5）提高產品質量，并使操作管理成本zui小化。
　　
　　衡量干燥設備應用在特定工藝條件下成功與否的主要指標是干燥產品的產量、質量，還包括產品的粒徑分布、外觀及產品zui終含水量等。產品的產量由生產負荷的經濟性能及熱空氣發生器所提供的熱量、干燥機的干燥強度、熱空氣流量、料漿中固形物的含量等條件決定；影響產品質量的因素很多：產品的粒徑及外觀由干燥設備的工藝性能及料漿配制工藝參數決定，而產品的zui終含水量與干燥塔熱風進口溫度、尾氣出口溫度及干燥塔內負壓等參數的選取有直接關系。
　　
　　文獻表明，噴霧干燥過程中，在霧粒子與熱風之間發生熱量與質量遞的同時還發生動量交換。物料的燥效果取決于兩者之間的熱質交，熱質交換過程又主要受干燥機內氣的濕度和溫度控制；物料與空氣間的動量傳遞主要取決于料霧粒子干燥空氣之間的相對運動。為此，在計算噴霧干燥機內料霧粒子運軌跡的基礎上設計了基于微處理器控制系統。在這一系統中，將濕含的測量值作為反饋信號，同時對空的濕度、物料的相對密度以及入口氣溫度進行前饋補償，通過調節進率來控制出口空氣溫度。
　　
　　5、結束語
　　
　　噴霧干燥設備推動了奶粉工業生產的一次革命，但噴霧干燥設備并不是一種通用設備，它的霧化結構和形、塔體結構、均風、排風、撲粉、粉形式、與其他工藝設備組合情況、自動控制系統等的設計均必須與所處理物料相適用。只有這樣，隨著時代的發展和科學技術的不斷進步，噴霧干燥設備才能適應更廣泛的物料干燥要求，為國民經濟的發展和建設作出越來越大的貢獻。